美国东部时间7月14日7时49分（北京时间7月14日19时49分），美国新视野号探测器近距离飞过冥王星（Pluto），成为首个探测这颗遥远矮行星的人类探测器。新视野号从距离冥王星表面仅1.25万公里处飞过（相当于地球与月球之间距离的1/30，这在浩瀚太空中算是一次“亲密接触”了），拍下了这张迄今为止最清晰的冥王星照片。除署名外图片均来自NASA (来自:腾讯图片综合)

经过在太空里历时9年半、长达48亿公里的漫长飞行，新视野号探测器终于抵达它的目的地。冥王星，这颗遥远的小星球终于迎来了人类的造访。图为新视野号探测器近距离飞过冥王星，项目工作人员难掩激动心情。新视野探测器项目首席科学家阿兰·斯特恩(Alan Stern)曾在飞船即将抵达冥王星前夕，向媒体透露：“非常激动，真的非常激动……真是太美妙了！冥王星没有让我们失望，它真是棒极了！”REUTERS (来自:腾讯图片综合)

这是1930年冥王星刚刚被发现时的照片，和2015年美国新视野号探测器飞过冥王星时拍摄照片的对比，人类85年的进步，让一个遥远的小光点变成了清晰的近景图。 (来自:腾讯图片综合)

故事要从1930年说起。冥王星（Pluto）于1930年2月18日由克莱德·汤博根据美国天文学家洛韦尔的计算发现。它靠近太阳系最寒冷的边缘，与太阳平均距离59亿千米，表面温度在-220℃以下。冥王星曾是太阳系九大行星之一，直径只有2300千米左右，比月球还小。图为冥王星的发现者克莱尔·汤博。 (来自:腾讯图片综合)

冥王星的公转周期为247.68年。在新视野号接近之前，冥王星的最佳照片来自哈勃望远镜。图为哈勃望远镜在2002、2003年拍摄的不同角度的冥王星。 (来自:腾讯图片综合)

为了探测这颗神秘的冰冷星球，2006年1月19日，新视野号探测器于美国卡纳维拉尔角航天中心发射升空。但略为悲剧的是，新视野号启程后的同年8月，国际天文学联合会大会就将冥王星踢出了太阳系九大行星行列，并且将其降级为矮行星。图为2006年1月19日，新视野号发射。值得一提的是，新视野号上搭载着一盎司的冥王星发现者克莱德·汤博的骨灰。 (来自:腾讯图片综合)

新视野号是人类至今发射过最快速的太空船，发射后9小时即越过月球（人类第一次登月时，从火箭点火升空到着陆月球用了4天多时间 ）。1年后新视野号成功飞越木星，并借木星引力提速，被木星“抛”向冥王星。图为新视野号分别于2007年2月28日和3月1日拍摄的木星和木卫一的合成图像。 (来自:腾讯图片综合)

图为2007年2月28日，新视野号到达距离木星最近地点，拍摄的木卫一火山喷发（图中上方）的情景。 (来自:腾讯图片综合)

飞过木星后的8年航行时间里，新视野号继续星际旅行，它跨越了土星、天王星和海王星的轨道。旅程中，新视野号多数时间处于休眠状态以节省燃料（其动力来自一台核能电池），美国航天局定期把它叫醒一次，对它进行检查和调试，修正飞行轨道……一切都为接近冥王星做准备。图为新视野号的飞行轨迹图。 (来自:腾讯图片综合)

2014年12月7日，独自飞行了近9年之久的“新视野”号冥王星探测飞行器，从沉睡中被唤醒。随后飞行器操控主管爱丽丝·鲍曼证实确认，“新视野号很健康，安静地在深空中漫游，此时它的旅程已接近尾声。”这也意味着冥王星探测任务顺利拉开了帷幕。 (来自:腾讯图片综合)

2015年4月，新视野号上的“长距离勘测成像仪”(LORRI)拍摄到了冥王星，还只是一个看不清的小光点。距离“约会”时间还有90天。 (来自:腾讯图片综合)

然而好事多磨，2015年7月5日，就在距离历史性飞越冥王星的时刻仅剩10天时间之时，新视野号发生故障，与地球控制中心失去联系。好在工作人员马上找到了故障来源，并于7月8日让其恢复正常工作，继续飞赴冥王星之约。图为约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室的飞行器操控主管爱丽丝·鲍曼在工作中，她被称为“MOM”of the MOC（mission operations center）。 (来自:腾讯图片综合)

7月8日，NASA新视野号任务控制团队，收到来自新视野号探测器正常的信号后鼓掌庆祝。@NASA中国 (来自:腾讯图片综合)

7月8日，新视野号距离与冥王星的最近相会点还剩6天，NASA接到“新视野”传回的冥王星照片，这颗褐色星球上有一个巨大的桃心形明亮区域，宽度可达2000公里，还有一条巨大“鲸”形阴影。 (来自:腾讯图片综合)

随后，新视野号拍摄的冥王星不同角度的数张照片不断被传来。图为7月11日新视野号拍摄的冥卫一“卡戎”和冥王星（右）合成彩色照片。 (来自:腾讯图片综合)

7月12日，新视野号探测器发来的冥王星图片。随着距离的接近，新视野号每天都在刷新着人类对冥王星的探索和认识。 (来自:腾讯图片综合)

7月10日和11日冥王星照片对比图，越来越清晰了，越来越近了。 (来自:腾讯图片综合)

新视野号获得了的冥王星和冥卫一的最新测量值，冥王星的直径为2370千米，是地球直径的18.5％，而冥卫一卡戎的直径为1208千米，地球直径的9.5％。NASA制作了最新的冥王星与冥卫一与地球的对比图。 (来自:腾讯图片综合)

图为7月13日，飞越冥王星倒计时1天。@NASA中文 (来自:腾讯图片综合)

新视野号探测器:“还有不到11个小时就要飞掠冥王星了，自发射至今，我已经远行了3463天。”@NASA中文 (来自:腾讯图片综合)

 

7月14日早晨，NASA再度公布一张冥王星的最新照片，显示神秘的冥王之“心”（左侧）正进入探测器的视野。新视野号探测器携带了七个设备，包括红外线和紫外线光谱仪，多色照相机、高分辨率望远镜相机、高能粒子分光仪和尘埃计数器等，将进行约150项观测，包括研究冥王星组成及地质情况、表面温度、测量冥王星的山脉及山谷并观测其大气。当“新视野”号从冥王星表面1.25万公里高度掠过时，一切将变得更加清晰。 (来自:腾讯图片综合)

美国东部时间14日7时49分（北京时间19时49分），经过在历时9年半、长达48亿公里的漫长飞行，美国宇航局的新视野号探测器终于抵达它的目的地，与冥王星，这颗人类从未造访过的星球成功“约会”。图为美国宇航局在任务成功后举行新闻发布会。 (来自:腾讯图片综合)

而在此之后，新视野号探测器将继续前行，飞向太阳系边缘的柯伊伯带深处，继续探索，永不复返。 (来自:腾讯图片综合)