日本冈山县美星町宇宙监视中心日前建成世界上最大视野的天文望远镜，它可用来提前发现可能撞击地球的小型天体。
这座大型天文望远镜的反射镜经过特殊加工，直径一米，并配有电荷藕合器件照相机，高精度的镜头可以发现彗星、小行星等天体，追踪其运动方向。当这些天体运动速度快的时候，可以切换使用追踪能力更强的50厘米直径小型望远镜。负责观察的人员说，如果连续观测三天，大体可以弄清楚小型天体的运行轨道，观察时间越长，精确度越高。利用它可提前数年预知有可能撞击地球的小型天体，从而帮助人类用火箭破坏这些天体的运行路线。该望远镜除了观测太阳系内小型天体之外，还可以监视人类航天活动中产生的宇宙垃圾，目前已经确认的宇宙垃圾有近万个，发射火箭时如果碰上宇宙垃圾极易发生事故。