魏晋：曹不兴（世称“曹衣带水”）、卫协、顾恺之、张僧繇、戴逵等。

隋代：展之虔，善为人物画。

唐代：

李思训，开创清绿山水绘画类型，著名作品有《江帆楼阁图》。

其子李昭道（人称小李将军），著名作品有《明皇幸蜀图》。

阎立本，唐代宫廷画家，著名作品有《步辇图》。

尉迟乙僧，善为西域画风，特点是屈铁盘丝，凹凸感强。

吴道子，世誉“吴带当风”，后世尊称“画圣”。

张萱、周昉，善为仕女画。张萱的名作《虢国夫人游春图》、《捣练图》，周昉的名作《挥扇仕女图》、《簪花仕女图》、《调琴啜茗图》。

张彦远，著有绘画理论专著《历代名画记》。该书提出品评作品的五个等级：自然、神、妙、精、谨而细。

五代：

人物画名家有南唐周文矩《宫中图卷》、《宫女图》等；顾闳中《韩熙载夜宴图》；王齐翰《勘书图》。

花鸟画名家有西蜀黄筌《珍禽图》；南唐徐熙，以墨、淡彩为主。

山水画名家有北方山水画派的荆浩《匡庐图》；关同《山溪待渡图》。南方山水画派的南唐董源《潇湘图》、《夏山图》、《夏景山口待渡图》、《龙宿郊民图》；董源之徒巨然的《万壑松风图》、《秋山问道图》、《层岩丛树图》、《秋山图》；后周郭忠恕《明皇避暑宫图》、《江行雪霁图》。

北宋：

人物画名家有武宗元《朝元仙杖图》、《八十七神仙卷》。

花鸟画名家有赵昌、易元吉和崔白《双喜图》、《竹鸥图》。

山水画名家有李成《读碑窠石图》、《寒林平野图》；范宽《溪山行旅图》、《临流独坐图》、《雪景寒林图》、《雪山萧寺图》。

北宋时期的绘画理论不断完善和发展。郭熙著《林泉高致》；郭若虚《图画见闻志》；刘道醇著《圣朝名画评》，提出六要：气韵兼力、去来自然、变异合理、彩绘有泽、格制俱老、师学舍短和六长：粗卤求笔、细巧求力、无墨求染、归怪求理、僻涩求才、平画求长。

宋代出现了文人画的新局面。白描人物画有李公麟的《五马图》、《临韦偃牧放图》、《郭子仪单骑退回纥图》、《免胄图》、《维摩诘像》、《自在在心不在相》。

小景山水画有王冼《渔村小雪》、《瀛山图》；米芾（号称“米点山水”）《潇湘奇观图》、《云山墨戏图》、《云山得意图》；湖州竹派的文同，善竹；苏轼的《枯木竹石图卷》、《木石图》。

南宋：

李唐绘作《采薇图》、《万壑松风图》、《清溪渔隐图》、《长夏江寺图》；刘松年《四景山水》、《罗汉像》；

赵伯驹、赵伯骕的青绿山水画《江山秋色图》、《万松金阙图》；李嵩《巴船下峡图》、《赤壁图》；马远《晓雪山水图》、《雨中山水图》、《梅石溪凫图》、《静听松风图》、《夕阳山水图》；夏圭《溪山清远图》、《山水四段》；梁楷《太白行吟图》，法常《六祖批竹图》、《雪景山水图》、《泼墨山水图》，二人善为水墨写意人物画；梵隆《十六应身图卷》、《罗汉渡海图卷》；智融《牧牛图》。

元代：

最终确立了水墨画在中国画中的统治地位。

名家有钱选《浮玉山居图》、《秋瓜图》、《山居图》、《柴桑翁像》；赵孟頫《秋郊饮马》、《人骑图》、《幼舆丘壑图》；任仁发《二马图》、《张果见明皇图》、《秋水见凫鹥图》；高克恭《云横秀岭》、《春山晴云》、《竹石》。

最为著名的当数“元四家”：黄公望、倪瓒、吴镇和王蒙。。。